Les Philippines, un archipel de plus de 7 000 îles, sont connues pour leurs paysages époustouflants, leurs plages paradisiaques et leur biodiversité marine exceptionnelle. Parmi les trésors cachés de ce pays se trouvent les requins baleines, les plus grands poissons du monde. Ces créatures majestueuses, souvent appelées whale sharks, attirent chaque année des milliers de plongeurs et de passionnés de snorkeling. Si vous rêvez de nager aux côtés de ces géants marins, cet article vous dévoilera les meilleurs spots pour une plongée avec les requins baleines aux Philippines.
Donsol : Le sanctuaire des requins baleines
Donsol, situé dans la province de Sorsogon, est souvent considéré comme le meilleur endroit des Philippines pour observer les requins baleines dans leur environnement naturel. Ce petit village de pêcheurs s’est transformé en un sanctuaire pour ces créatures grâce à des pratiques de tourisme durable.
Pourquoi Donsol est-il si populaire?
Les requins baleines viennent à Donsol principalement entre novembre et juin, période pendant laquelle ils se nourrissent de plancton. Leur présence massive durant cette saison permet aux visiteurs d’avoir des rencontres fréquentes et respectueuses des requins baleines. Les guides locaux sont formés pour minimiser le stress sur ces animaux, ce qui assure une expérience éthique et responsable.
L’expérience de plongée à Donsol
La plongée à Donsol ne nécessite pas de bouteilles d’oxygène; le snorkeling suffit pour profiter de la beauté sous-marine. Les eaux peu profondes et claires permettent une visibilité optimale. Vous serez émerveillés par la taille et la grâce des requins baleines qui nagent lentement à quelques mètres de vous. Les règles sont strictes: pas de toucher, pas de flash, et une distance minimale à respecter. Ces mesures garantissent la sécurité des animaux et des plongeurs.
Comment s’y rendre?
Donsol est accessible via un vol intérieur jusqu’à Legazpi, suivi d’un trajet en voiture d’environ une heure. De nombreux tours opérateurs offrent des packages incluant le transport, l’hébergement et les sorties en mer pour optimiser votre séjour.
Oslob : La rencontre controversée
Oslob, une petite ville au sud de Cebu, est un autre spot célèbre pour nager avec les requins baleines. Cependant, ce site est souvent au centre de controverses en raison des pratiques de nourrissage qui attirent les requins baleines près des côtes.
Pourquoi visiter Oslob?
Malgré les controverses, Oslob reste un site populaire pour de nombreuses raisons. L’accessibilité est un grand atout : situé à seulement trois heures de route de Cebu City, Oslob est facilement atteignable. La probabilité de rencontrer un requin baleine y est très élevée, grâce aux pratiques de nourrissage qui les attirent quotidiennement.
L’expérience à Oslob
À Oslob, vous pourrez faire du snorkeling ou de la plongée en bouteille. Les requins baleines y sont présents presque toute l’année, offrant une grande flexibilité en termes de planification de voyage. Cependant, il est crucial de noter que les pratiques de nourrissage peuvent affecter le comportement naturel des requins baleines. Les visiteurs sont encouragés à suivre les régulations locales pour minimiser l’impact sur ces créatures.
Les préoccupations éthiques
Le nourrissage des requins baleines à Oslob a suscité de nombreuses critiques de la part des conservateurs marins. Cela peut perturber leurs habitudes migratoires et les rendre dépendants de l’homme. Si vous décidez de visiter Oslob, il est important de le faire de manière responsable, en suivant toutes les directives locales et en étant conscient des impacts possibles sur les animaux.
Malapascua : Les trésors cachés
Malapascua, une petite île au nord de Cebu, est célèbre pour ses sites de plongée exceptionnels et sa faune marine diversifiée. Bien que principalement connue pour les requins-renards, Malapascua offre également des opportunités uniques pour observer les requins baleines.
Pourquoi choisir Malapascua?
Malapascua est une destination de plongée de classe mondiale, avec des récifs coralliens vibrants et une multitude d’espèces marines. La présence de requins baleines n’est pas aussi régulière qu’à Donsol ou Oslob, mais ils peuvent être vus pendant les mois d’hiver lorsque les eaux sont riches en plancton.
Plonger dans les eaux de Malapascua
La plongée à Malapascua est une aventure en soi. Vous pouvez explorer des épaves, des tunnels sous-marins et des plateaux coralliens tout en gardant un œil sur les requins baleines. Les centres de plongée locaux sont bien équipés et suivent des pratiques responsables pour assurer la sécurité des plongeurs et la protection de la vie marine.
Comment s’y rendre?
Pour atteindre Malapascua, prenez un vol jusqu’à Cebu City, suivi d’un trajet en voiture jusqu’à Maya, puis d’un court trajet en bateau jusqu’à l’île. Bien que le voyage prenne un certain temps, l’expérience de plongée en vaut largement la peine.
Les meilleurs moments pour plonger avec les requins baleines
La saison pour observer les requins baleines varie selon les sites. À Donsol, la meilleure période est de novembre à juin, tandis qu’à Oslob, ils sont présents presque toute l’année. Malapascua offre des sightings plus sporadiques, principalement pendant les mois d’hiver.
Choisir la bonne période
Pour maximiser vos chances de rencontrer ces géants marins, planifiez votre voyage en fonction des saisons spécifiques à chaque site. Si vous souhaitez une expérience plus naturelle et éthique, Donsol est le choix idéal. Si vous êtes limité par le temps, Oslob offre une garantie presque certaine de voir des requins baleines.
Préparer votre voyage
Quel que soit le site choisi, il est essentiel de préparer votre voyage en avance. Réservez vos hébergements, vos sorties en mer et assurez-vous d’être bien informé des règles et régulations locales. Emportez avec vous de l’équipement de snorkeling de qualité et une caméra sous-marine pour immortaliser ces moments uniques.
Nager avec les requins baleines est une expérience inoubliable qui vous connecte à la beauté et à la puissance de la nature. Que vous choisissiez les eaux claires de Donsol, les rencontres garanties d’Oslob ou les aventures sous-marines de Malapascua, chaque site offre une perspective unique sur ces majestueux géants marins.
Les Philippines sont un véritable paradis pour les amateurs de plongée et de snorkeling. En choisissant de plonger de manière responsable et éthique, vous contribuerez à la préservation des requins baleines et à la protection de cet écosystème précieux. Préparez vos masques et palmes, et plongez dans l’aventure de votre vie!
